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celles-là relevées par une arête Taillante , &.c. Toutes 

 ces di^erfes fortes d'écaillés font différemment com- 

 binées dans les efpèces particulières de Serpens; les 

 uns en ont de quatre fortes , les autres de trois , les 

 autres de deux , les autres n'en ont que d'une feule 

 forte ; &. c'eft principalement en réunifiant les carac- 

 tères tirés de la forme , du nombre 6c de la pofition 

 de ces écailles , que nous avons pu parvenir à diftin- 

 guer non-feulement les genres , mais encore les 

 efpèces des Serpens , ainfï qu'on pourra le voir dans 

 la Table méthodique de ces animaux. 



Si 5 avant d'examiner les habitudes naturelles de ces 

 Reptiles , nous voulons jeter un coup-d'œil fur leur 

 organifation interne , & fi nous commençons par con- 

 fidérer leur tête , nous trouverons que la boîte offeufe 

 en eft à-peu-près conformée comme celle des Qua- 

 drupèdes ovipares : cependant la partie de cette boîte 

 qui repréfente l'os occipital , & qui eft faite en forme 

 de triangle dont le fommet eft tourné vers la queue , 

 ne paroît pas en général avancer autant vers le dos 

 que dans ces Quadrupèdes ; elle garantit peu l'origine 

 de la moelle épinière , & voilà pourquoi les Serpens- 

 peuvent être attaqués avec avantage & recevoir aifé- 

 ment îa mort par cet endroit mal défendu. 



Le refte de leur charpente offeufe préfente de grands 

 rapports avec celle de pluheurs efpèces de poifîbns f 

 mais elle offre cependant une conformation qui leur efl 



