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particulière , «Se d'après laquelle il eft prefque auffi 

 aifé de les diftinguer que d'après leur forme extérieure. 

 Elle eft la plus fimple de toutes celles des animaux 

 qui ont du fang ; elle ne fe divife pas en diverfes 

 branches pour donner naiflance aux pattes , comme 

 dans les Quadrupèdes , aux aîles , comme dans les 

 Oifeaux , &c. elle n'eft compofée que d'une longue 

 fuite de vertèbres qui s'étend jufqu'au bout de la 

 queue. Les apophyfes ou éminences de ces vertèbres 

 font placées , dans la plupart des Serpens , de manière 

 que l'animal puiffe fe tourner dans tous les fens , & 

 memefe replier plufieurs fois fur lui-même; & d'ailleurs, 

 dans prefque tous ces Reptiles, ces vertèbres font très- 

 mobiles , les unes relativement aux autres , l'extrémité 

 poftérieure de chacune étant terminée par une forte 

 de globe qui entre dans une cavité de la vertèbre 

 fuivante , & y joue librement comme dans une 

 genouillère (à). De chaque côté de ces vertèbres font 

 attachées des côtes ordinairement d'autant plus lon- 

 gues, qu'elles font plus près du milieu du corps, & 

 qui pouvant fe mouvoir en différens fens , fe prêtent 

 aux divers mouvemens que le Serpent veut exécuter.' 

 Vers l'extrémité de la queue, les vertèbres ne préfentent 



■ (a) C'eft particulièrement ainfï dans le Boiquira ou grand Serpent 

 i fonnette. Edw. Tyfbn. Tranfacl, philofpph. n.° 244, 



