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au-deflus des autres. Il arrive de-là , que îorfque les 

 Serpens les redreflent, elles forment , contre le terrein , 

 un oMacle qui arrête leurs raouvemens, s'ils veulent 

 aller en arrière ; tandis qu'au contraire , lorfqu'ils 

 s'avancent , la furface qu'ils parcourent applique ces 

 pièces les unes contre les autres dans le fens où, 

 elles fe recouvrent naturellement. 



Quelques efpèces cependant, dont le corps eft d'une 

 grofleur à-peu-près égale à fes deux extrémités , & qui 

 au-lieu de plaques , n'ont que des anneaux circulaires } 

 paroiflent jouir de la faculté de fe mouvoir prefqu'auffi 

 aifément en arrière qu'en avant , ainli que nous le 

 verrons dans la fuite (à) ; mais ces efpèces ne forment 

 qu'une petite partie de l'ordre dont nous traitons. 



Lorfque certains Serpens , au lieu de fe mouvoir 

 progrefïivement pendant un tems plus ou moins çon-r 

 fidérable , & par une fuite d'efforts plufieurs fois répétés, 

 ,ne cherchent qu'à s'élancer tout-d'un-coup d'un endroit 

 à un autre , ou à fe jeter, fur une proie par un feul 

 Lond , ils fe roulent en fpirale au-lieu de former des 

 arcs de cercle fucceffifs \ ils n'élèvent prefque que la 

 tête au-deflus de leur corps ainfi replié & contourné ; 

 ils tendent , pour ainli dire , toutes leurs parties élasti- 

 ques , &. réunifiant par-là toutes les forces particulières 



(a) Articles des Serpens amphifiènes, 



