X 8 Histoire Naturelle 



nombre de Serpens, dont les uns n'offrent qu'une feuïe 

 nuance , tandis que les autres brillent de plufieurs 

 couleurs plus ou moins contrariées , enchaînées , pour 

 ainfi dire , en réfeaux , diftribuées en lignes , s'éten- 

 dant en raies , difpofées en bandes , répandues par 

 taches , femées en étoiles , repréfentant quelquefois les 

 figures les plus régulières <Sc fouvent les plus bizarres ; 

 &. fi l'on réunit encore à toutes ces différences , celles 

 que l'on doit tirer de la pofition , de la grandeur, & 

 de la forme des écailles , ne verra-t-on pas que l'ordre 

 des Serpens eft un des plus variés de ceux qui peuplent 

 6c embelliffent la furface du globe ? 



Toutes les efpèces de ces animaux habitent de pré- 

 férence les contrées chaudes ou tempérées : on en 

 trouve dans les deux mondes , où ils paroiffent à-peu- 

 près également répandus en raifon de la chaleur , de 

 l'humidité, & de l'efpace libre (a). Plufieurs de ces 



(a ) « Le mélange de la chaleur & de l'humidité produit , à Siam , 

 55 des Serpens d'une monftrueufe longueur ; H n'eft point rare de leur 

 55 voir plus de vingt pieds de long, & plus d'un pied & demi de dia- 

 jj mètre. •>■> Hifl. génér. des Voy. édit. in- 12. vol. 34, p. 383. 



>5 L'humidité , jointe au ferment continuel de la chaleur, produit, 

 »5 dans toutes les Mes Philippines , des Serpens d'une grandeur 



55 extraordinaire Les bobas , qui font les plus grands , ont 



55 quelquefois trente pieds de longueur. 55 Hifl. génér. des Voyages , 

 édit. in- 12. yol. 3$ , p. 100 &fuiy. Comme nous ne voulons pas mul- 



