SES S E R F E N S. 2.1 



ayant près de vingt coudées de longueur (a) , & qui 

 auront donné lieu aux divers récits femblables de plu- 

 fleurs Voyageurs modernes. 



Mais il n'en eft pas des Serpens comme des Quadru- 

 pèdes vivipares : moins parfaits que ces animaux, moins 

 pourvus de fang, moins doués de chaleur & d'activité 

 intérieure, plus rapprochés des infectes, des vers, des 

 animaux les moins bien organifés, ils ne craignent point 

 l'humidité lorfqu'elle eft combinée avec la chaleur t 

 elle femble même leur être alors très- favorable ; &. 

 voilà pourquoi aucune efpèce de Serpent ne paroît 

 avoir dégénéré en Amérique : on doit penfer , d'après 

 les récits des Voyageurs , qu'elles n'ont rien perdu 

 dans ces pays nouveaux, de leur grandeur ni de leur 

 force 5 & même dans les terres les plus inondées de ce 

 continent , les grands Serpens préfentent une longueur 

 peut-être plus confidérable que dans les autres parties 

 du nouveau monde (£). 



Si l'humidité ne nuit pas aux diverfes efpèces de 

 Serpens, le défaut de chaleur leur eft funefte ; ce n'eft 

 qu'aux environs des contrées équatoriales, qu'on ren- 

 contre ces énormes Reptiles , l'effroi des Voyageurs 3 

 &. lorfqu'on s'avance vers les régions tempérées , & 



( a ) Pline , Livre huitième. 



( b ) Voyez les articles particuliers de cette Hiitoîre» 



