24 Histoire Naturelle 



dans le ventre de la mère ; 6c ce font celles aux- 

 quelles on doit donner le nom de Vipère au lieu de 

 celui de Vivipare , pour les diftinguer des animaux 

 vivipares proprement dits (a). 



(a) Nous croyons , pour éviter toute difficulté relativement à cette 

 expreffion d 'ovipare , & à la propriété qu'elle défigne, devoir expofer 

 ici la différence qu'il y a entre les animaux vivipares proprement dits , 

 & les ovipares ; différence qui a été très-bien fentie par plufieurs Na- 

 turaliftes. On peut , à la rigueur , regarder tous les animaux comme 

 venant d'un œuf, & dès-lors il fembleroit qu'on ne pourroit diftinguer 

 les vivipares d'avec les ovipares , que par la propriété de mettre au 

 jour des petits tout formés , ou de pondre des œufs. Mais l'on doit 

 admettre deux fortes d'œufs •, dans la première , le fœtus eft renfermé 

 dans une enveloppe que l'on nomme amnios , avec un peu de liqueur 

 qui peut lui fournir le premier aliment -, mais comme cette liqueur 

 n'eft pas fuffifante pour le nourrir pendant fon développement , l'œuf 

 eft lié par un cordon ombilical ou par quelque autre communication 

 avec le corps de la mère , ou quelque corps étranger d'où le fœtus 

 tire la nourriture : cet œuf ne pouvant pas fuffire à raccroiffement , ni 

 mSmc à l'entretien de l'animal , n'eft donc qu'un œuf incomplet -, & 

 tels font ceux dans lefquels font renfermés les fœtus de l'homme & 

 des animaux à mamelles , qui ne peuvent point être appelles ovi- 

 pares, puifqu'ils ne produifent pas d'œuf parfait , d'œuf proprement 

 dit. Les œufs de la féconde forte font , au contraire , ceux qui con- 

 tiennent non-feulement un peu de liqueur capable de fubftanter le 

 fœtus dans les premiers momens de fa formation , mais encore toute 

 la nourriture qui lui eft néceffaire jufqu'au moment où il brife ou 

 déchire fes enveloppes pour venir à l'a lumière. Ces derniers œufs font 

 pondus bientôt après avoir été formés , ou s'ils demeurent dans le 



Le 



