DES S E R P E N S. L J 



ovipares , relTemblant à un Lézard qui feroit privé de 

 pattes , 6c pouvant fur-tout être quelquefois confondu 

 avec les efpèces que nous avons nommées Seps & 

 Chalcïdts (a) , ainfi qu'avec les Reptiles bipèdes (b) , 

 le Serpent réunit cet ordre des Quadrupèdes ovipares 

 à celui des Foirions, avec plulieurs efpèces defquels il 

 a un grand nombre de rapports extérieurs, & dans 

 lefquels il paroît , en quelque forte , fe dégrader par des 

 nuances fucceifives offertes par les Anguilles , les 

 Murènes proprement dites , les Gymnotes , 6cc. 



Malgré la grande vîteffe avec laquelle le Serpent 



échappe , pour ainfi dire , à la furface fur laquelle 



il s'avance, plufieurs points de fon corps portent fur 



la terre , même dans le temps où il paroît le moins y 



toucher ; ôc il eft entièrement privé de membres qui 



puiffent le tenir élevé au-deffus du terrein , ainfï que 



les Quadrupèdes. AufTi le nom de Reptile nous a-t-il 



paru lui appartenir principalement , 6c celui de Serpent 



vient-il de ferpere , qui déligne I'aclion de ramper. 



Cette forme extérieure , ce défaut abfolu de bras , de 



pieds , 6c de tout membre propre à fe mouvoir , le 



caraclérife effentiellement , 6c empêche qu'on ne le 



confonde , même à l'extérieur , avec aucun des 



{a) Voyez l'article du Seps & celui du Chalcide , dans l'Hiftoire 

 mterelie des Quadrupèdes ovipares. 



(b) Article des Reptiles bipèdes, à la fuite de l' Hlfiolre des Quadrup, 

 ovipares, 



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