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de la douleur aiguë qu'ils éprouvent , lorfque leur 

 force trompée n'a pu les garantir de blefTures cruelles, 

 ni leur conferver la femelle vers laquelle ils étoient 

 entraînés par une puiffance irréfiflible. 



Si les fifflemens des très -grands Serpens étoient en- 

 tendus de loin, comme les cris des tigres, des aigles, 

 des vautours , &C. ils ferviroient à garantir de l'ap- 

 proche dangereufe de ces énormes Reptiles : mais ils 

 font bien moins forts que les rugifTemens des grands 

 Quadrupèdes carnaffiers &. des oifeaux de proie. La 

 marie feule de ces grands Serpens les trahit , & les 

 empêche de cacher leur pourfuite ; on s'apperçoit facile- 

 ment de leur approche , dans les endroits qui ne font 

 pas couverts de bois, par le mouvement des hautes 

 herbes qui s'agitent &. fe courbent fous leur poids ; & 

 on les voit auffi quelquefois, de loin, repliés fur eux- 

 mêmes , & préfentant ainfi un cercle allez vafte 6c 

 afTez élevé (a). 



Soit qu'ils recherchent naturellement l'humidité , ou 

 que l'expérience leur ait appris que le bord, des eaux, 

 dans les contrées torrides , étoit toujours fréquenté par 

 les animaux dont ils font leur proie, & qu'ils peuvent 

 y trouver en abondance, & fans la peine de la recher- 

 che, l'aliment qu'ils préfèrent, c'eft auprès des mares, 



(a) M.Adanfon, Vçycg; au Sinêg.il, 

 Serpens ^ Tome II. G 



