56 Histoire Naturelle 



retraçoient aux yeux des Mexicains , de ce premie* 

 peuple du nouveau monde , fes années , fes mois , & 

 les divers événemens qui 4n remplifîbient le cours (a). 

 Les Anciens ne lui ont-ils pas auffi attribué l'inftinct 

 étendu que les Voyageurs s'accordent à reconnoître 

 dans cet être remarquable ? Us ont ennobli , exagéré 

 cet inftinct ; ils l'ont décoré du nom d'intelligence , 

 de prévoyance , de divination (b) ; & voilà pourquoi , 

 placé autour du miroir de la Déefle de la prudence , 

 il fut confacré à celle de la fanté , ainfi qu'à Efculape 



(a) Defcriptlon de la nouvelle E/pagne. Hijl. génér. des Voyages , 

 édit. in- 12. tom. 48. 



(b) Les Habitans d'Argos vénéroient les Serpens. Les Athéniens 

 diioient, fuivant Hérodote , qu'on avoit vu, dans le Temple, un 

 grand Serpent gardien & protecteur de la citadelle -, & même Jupiter 

 étoit adoré fous la forme d'un Serpent dans plufîeurs endroits de la 

 Grèce. 



Mais , pour avoir une idée plus précife des opinions des Anciens 

 touchant l'intelligence , la vivacité, & les autres qualités des Serpens , 

 on peut confulter Plutarque, Eusèbe, Schaw , & M. Savary. Les 

 Egyptiens l'employoient , dans leur langue fymbolique, pour délîgner 

 îe foleil -, il repréfentoit auiïi , pour ce Peuple , le bon génie , la 

 Bonté fuprêrne & infinie, dont le nom , Cneph , lui fut donné, fuivant 

 Eusèbe ; & les Phéniciens le nommoient de même Agatho Daimon , 

 bon génie. Plutarque, Traité d'IJîs &"d'OJiris. — Eusèbe , Préparation 

 évangélique jliv. 3. — Schaw , Obfervations géographiques fur la Syrie , 

 l'Egypte, &c. tom. s. , ckap. 5. — M. Savary , Lettres Jîir l'Egypte , 

 tom. x ! pag. 11%, 



adoré 



