6 2 Histoire Naturelle 



avec clarté, qu'en établiiîant clans l'ordre de ces Rep- 

 tiles , quelques divifions générales, fondées fur la dif- 

 férence de leur conformation extérieure , ainfi que fur 

 celle de leurs mœurs. Nous les avons réunis en huit 

 difTérens groupes; & nous en avons formé huit genres. 



Le premier eft compofé des Serpens qui ont un 

 feul rang de grandes écailles fous le ventre, 6c deux 

 rangs de petites plaques fous la queue. Nous les appel- 

 ions couleuvres ( en latin coluher^) avec la plupart des 

 Naturalises récens, & particulièrement avec M Linné: 

 & ce genre comprend la vipère commune, l'afpic, la 

 couleuvre proprement dite , la couleuvre à collier , la 

 quatre raies , cinq Serpens très-communs en France , 

 & qui forment avec l'orvet, & peut-être la couleuvre 

 d'Efculape , les feules efpèces qu'on y ait encore ob- 

 fervées. 



Nous plaçons dans le fécond genre les Serpens qui 

 n'ont qu'un feul rang de grandes plaques, tant au def- 

 fous du corps qu'au delîbus de la queue, & ce genre 

 préfente les plus grandes efpèces auxquelles nous laif- 

 fons le nom générique de boa, par lequel elles ont été 

 défignées en latin par Pline & les autres anciens Au- 

 teurs , & en françois ainfi qu'en latin , par le plus 



ou des Naturaïiftes , que comme des variétés dépendantes de l'âge ou 

 du fexe, nous avons cru ne devoir parler ici que de cent quarante 

 efpèces. 



