20 Histoire Naturelle 



dents de remplacement eft limité , & que lorfqtie la 

 vipère a réparé plufîeurs fois la perte de fes crochets , 

 elle ne peut plus les remplacer ; elle demeure privée 

 de dents canines pendant le refte de fa vie ; & 

 peut-être qu'alors on en feroit mordu fans éprouver 

 l'aclion de fon venin , qu'elle ne pourroit plus faire 

 pénétrer dans la bleffure. Ce défaut abfolu de cro- 

 chets , auquel la vipère feroit fujette , devroit être 

 une raifon de plus dechercher des caractères extérieurs, 

 autres que les dents canines, pour diftinguerles vipères 

 d'avec les Serpens ovipares. 



Ces dents canines de la vipère font creufes, elles 

 renferment une double cavité & comme un double 

 tube , dont l'un eft contenu dans la partie convexe 

 de la dent , & l'autre dans la partie concave. Le 

 premier de ces deux conduits s'ouvre à l'extérieur par 

 deux petits trous , dont l'un eft §tué à la bafe de la 

 dent , &. l'autre vers fa pointe $ & le fécond n'eft 

 ouvert que vers la bafe , où il reçoit les vaifTeaux &. 

 les nerfs qui attachent la dent à la mâchoire (a). 



Ces mêmes dents canines font renfermées, jufqu'aux 



j> tion h une matière blanchâtre & gélatineufe. jj Ouvrage de 

 M. l'Abbé Fontana } fur les poijbns , & particulièrement fur celui de 

 la vipère. Florence, ty8i , vol. i , pag. 6. 



( a) Voyez à ce fujet, l'Ouvrage déjà cité , de M. l'Abbé Fontana „ 

 vol. i , p. 8. 



