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l'état de la vipère , plus ou moins irritée , plus ou 

 moins animée , plus ou moins preflee par la faim , &c. ? 

 Et voilà pourquoi Pline avoit peut-être raifon de dire 

 que la vipère , ainfî que les autres Serpens venimeux , 

 ne renfermoit point de poifon pendant le temps de 

 fon engourdiffement (à). Au relie , M. l'Abbé Fontana , 

 l'un des meilleurs Phyficiens & Naturaliftes de l'Eu- 

 rope, penfe que le venin de la vipère tue en détrui- 

 fant l'irritabilité des nerfs ; de même que plusieurs 

 autres poifons tirés du règne animal ou du règne 

 végétal (b) ; & il a auffi fait voir que cette liqueur 

 jaune &. vénéneufe étoit un poifon très-dangereux 

 lorfqu'elle étoit prife intérieurement , & que Rédi , 

 ainfi que d'autres Obfervateurs , n'ont écrit le con- 

 traire que parce qu'on avoit avalé de ce poifon en 

 trop petite quantité pour qu'il pût être très-nuifible (c). 

 On a fait depuis long-temps beaucoup de recher- 

 ches relativement aux moyens de prévenir les fuites 

 funefres de la morfure des vipères 5 mais M. l'Abbé 

 Fontana , que nous venons de citer , s'eft occupé de 

 cet important objet plus qu'aucun autre Phyficien : 

 perfonne n'a eu , plus que lui , la patience & le 



(a) Pline , liv. 8. 



iB) Traité des Poijons. Florence, ij8i. 



\c) Ibid. vol.- x , p. 308. 



