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de toute nourriture. M. Pennant en a gardé plufieurs 

 renfermées dans une boîte , pendant plus de fix mois , 

 fans qu'on leur donnât aucun aliment , &. cependant 

 fans qu'elles panifient rien perdre de leur vivacité. 

 Il femble même que , pendant cette longue diette , 

 non-feulement leurs fonctions vitales ne font ni arrêtées 

 ni fufpendues , mais même qu'elles n'éprouvent pas 

 une faim très-preflante , puifqu'on a vu des vipères 

 renfermées pendant plufieurs jours avec des fouris ou 

 des lézards , tuer ces animaux fans chercher à s'en 

 nourrir (a). 



Les vipères communes ne fuient pas les animaux 

 de leur efpèce ; il paroît même que , dans certaines 

 fàifons de l'année , elles fe recherchent mutuellement. 

 Lorfque les grands froids font arrivés , on les trouve 

 ordinairement fous des tas de pierres ou dans des trous 

 de vieux murs , réunies plufieurs enfemble Se entor- 

 tillées les unes autour des autres. Elles ne fe craignent 

 pas , parce que leur venin n'eft point dangereux pour 

 elles-mêmes , aimfi que nous l'avons vu ; &. l'on peut 

 préfumer qu'elles fe rapprochent ainfi les unes des 

 autres pour ajouter à leur chaleur naturelle , contre- 

 balancer les effets du froid , & reculer le temps qu'elles 



( a ) Defcription anatomique ck la vipère , par M. Charas , à 

 l endroit déjà cité. 



Serpens , Tome II. s 



