y 4 Histoire Naturelle 



&. décrivons-le avec foin d'après les individus que nous 



avons examinés. 



Les opinions des Naturaliites , anciens & modernes, 

 ont fort varié fur la nature ainfi que fur le nombre des 

 cornes qui difïinguent le Cérafte ; les uns ont dit qu'il 

 en avoit deux , d'autres quatre , &. d'autres huit , qu'ils 

 ont comparées aux efpèces de petites cornes , ou pour 

 mieux dire , aux tentacules des limaçons & d'autres 

 animaux de la clarTe des vers Ça). Quelques Auteurs 

 les ont regardées comme des dents attachées à la mâ- 

 choire fupérieure ; quelques autres ont écrit que le 

 Cérafte n'avoit point de cornes , que celles qu'on avoit 

 vues fur la tête de quelques individus , n'étoient point 

 naturelles , mais l'ouvrage des Arabes , qui plaçoient 

 avec art des ergots fur le crâne du Reptile, pour le 

 rendre extraordinaire & le faire vendre plus cher. 

 Il fe peut que l'on ait quelquefois attaché , à de vrais 

 Céraftes . de petites cornes artificielles ; il fe peut aufîi 

 que ces Serpens , ayant été fort recherchés , on ait 

 vendu pour des Céraftes des Reptiles d'une autre efpèce 

 qui leur auront à-peu-près reffemblé par la couleur , 

 &: auxquels on aura appliqué de fauffes cornes. Mais 

 le vrai Serpent-Cérafte a réellement au-deflus de 



(a) Pline & Sol in. 



