po Histoire N^tvrèzzs 



Les Naja ont ordinairement trois ou quatre pieds 

 de longueur totale ; celle de l'individu que nous avons 

 décrit , ce qui eft au Cabinet du Roi , eft de quatre 

 pieds quatre pouces fix lignes ; l'extennon membra- 

 neufe de fon cou a plus de trois pouces de largeur. 

 Il a cent quatre-vingt-dix-fept grandes plaques fous 

 le corps , &. cinquante-huit paires de petites plaques 

 fous la queue , qui n'eft longue que de fept pouces dix 

 lignes. Celui que M. Linné a décrit avoit cent quatre- 

 vingt-treize grandes plaques , &. foixante paires de 

 petites. 



Le Naja eft féroce , & pour peu qu'on diffère de 

 prendre l'antidote de fon venin , fa morfure eft mor- 

 celle ; l'on expire dans des convulfions , ou la partie 

 mordue contracte une gangrène qu'il eft prefqu'impof- 

 fible de guérir ; auffi de tous les Serpens, eft-ce celui 

 que les Indiens, qui vont nuds-pieds , redoutent le plus. 

 Lorfque ce terrible Reptile veut fe jeter fur quelqu'un, 

 il fe redreffe avec fierté , fait briller des yeux étince- 

 lans , étend fes membranes en figne de colère , ouvre 

 .la gueule , & s'élance avec rapidité en montrant la 

 pointe acérée de fes crochets venimeux. Mais , malgré 

 fes armes funeftes , les Jongleurs Indiens font parvenus 

 à le dompter de manière à le faire fervir de fpeétacle 

 à un peuple crédule , de même que d'autres Charla- 

 tans de l'Egypte moderne , à l'exemple de Charlatans 

 plus anciens de l'antique Egypte, des Pfylles de Cyrène i 



