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nom de mungo , donné auffi par les Portugais aux 

 Mangouftes. Ces quadrupèdes font , en effet , ennemis 

 mortels du Serpent à lunettes , qu'ils attaquent tou- 

 jours avec acharnement , &. auquel ils donnent aifé- 

 ment la mort fans la recevoir , leur manière de faifir 

 le Naja les garantifTant apparemment de fes dents 

 envenimées. 



Non-feulement les Naja fervent à amufer les loifirs 

 des Indiens ; ils ont encore été un objet de vénération 

 pour plufieurs habitans des belles contrées orientales , 

 & particulièrement de la côte de Malabar. La crainte 

 d'expirer fous leur dent empoifonnée, 6c. le defir de 

 les écarter des habitations , avoient fait imaginer de 

 leur apporter jufques auprès de leurs repaires , les 

 alimens qui paroiffoient leur convenir le mieux ; les 

 Temples facrés et oient ornés de leurs images , &. fi' 

 ces Reptiles pénétraient dans les demeures des habi- 

 tans , ou lion les rencontroit fous fes pas, bien loin 

 de fe défendre contr'eux & de chercher à leur donner 

 la mort , on leur adreffoit des prières , on leur offrait 

 des préfens _, on fupplioit les Bramines de leur faire 

 de pieufes exhortations , on fe profternoit , on tàchoit 

 de les fléchir par des refpects , tant la terreur & l'igno- 

 rance peuvent obfcurcir le flambeau de la raifon (a). 



{a) a Une autre efpèce que les Indiens nomment Nalle Pambou , 



