f)6 Histoire Naturelle 



On a prétendu que l'on trouvoit dans le corps des 

 Naja & auprès de leur tête , une pierre que l'on a 



53 c'eft-à-dire, bonne Couleuvre, a reçu des Portugais le nom de 

 » Cobra capel, parée qu'elle a la tète environnée d'une peau large 

 35 qui forme une efpèce de chapeau. Son corps eft étnaillé de cou- 

 55 leurs très-vives qui en rendent la vue auffi agréable que fes bleflure% 

 53 font dangereufes -, cependant elles ne font mortelles que pour ceux 

 53 qui négligent d'y remédier. Les diverfesrepréfentations de ces cruels 

 33 animaux font le plus bel ornement des Pagodes -, on leur adrefle 

 » des prières & des offrandes. Un Malabare qui trouve une Couleuvre 

 » dans fa maifon , la lupplie d'abord de fortir ; fi fes prières font fans 

 55 effet, il s'efforce de l'attirer dehors en lui prélentant du lait, ou 

 55 quelqu'autre aliment-, s'obftine-t-elle à demeurer ? On appelle les 

 55 Bramines , qui lui préfentent éloquemment les motifs dont elle 

 55 doit être touchée , tels que le refpecl: du Malabare & les adora- 

 53 tions qu'ila rendues à toute l'efpèce. Pendant le féjour que Dellon 

 55 fit à Cananor , un Secrétaire du Prince-Gouverneur fut mordu par 

 »5 un de ces Serpens à chapeau qui étoit de la groffeur du bras , & 

 13 d'environ huit pieds de longueur •, il négligea d'abord les remèdes 

 55 ordinaires , & ceux qui l'accompagnoient fe contentèrent de le 

 33 ramener à la Ville , où le Serpent fut apporté auffi dans un vafe 

 53 bien couvert. Le Prince , touché de cet accident, fit appeller aufli- 

 33 tôt les Bramines , qui repréfentèrent à l'animal combien la vie d'un 

 ?3 Officier fi fidèle étoit importante à l'Etat -, aux prières on joignit 

 33 les menaces -, on lui déclara que , fi le malade périfioit , elle feroit 

 « brûlée vive dans le même bûcher : mais elle fut inexorable , & le 

 33 Secrétaire mourut de la force du poifon. Le Prince fut extrêmement 

 )5 fenfible à cette perte -, cependant, ayant fait réflexion que le mort 

 33 pouvoit être coupable de quelque faute fecrète qui lui avoit peut- 



nommée 



