122 Histoire Naturelle 



la couleur de cette efpèce n'eft pas confiante , &. que 

 la moitié à-peu-près des individus qui la compofent , 

 préfentent une couleur différente de la jaune. Nous 

 avons préféré de tirer fon nom de la conformation 

 particulière & très-confiante de fa tête. 



La vipère Fer-de-lance a cette partie plus grofTe 

 que le corps , & remarquable par un efpace prefque 

 triangulaire , dont les trois angles font occupés par 

 le mufeau & les deux yeux. Cet efpace , relevé par 

 fes bords antérieurs , repréfente un fer de lance large 

 à fa bafe & un peu arrondi à fon fommet. 



Les trous des narines font très-près du bout du mu- 

 feau ; les yeux font gros , ovales, 6c placés oblique- 

 ment. Lorfque le Fer-de-lance a acquis une certaine 

 groffeur , on remarque de chaque côté de fa tête , 

 entre fes narines ôc fes yeux , une ouverture qui efl 

 très-fenfible dans les individus confervés au Cabinet du 

 Roi , & que l'on a regardée comme les trous auditifs 

 de ce Serpent (a). Chacun de ces trous eft , en effet , 

 l'extrémité d'un petit canal qui paffe au-deffous de 

 l'œil , ce qui nous a paru aboutir à l'organe de l'ouïe» 

 Comme nous n'avons examiné que des Fers-de-lance 

 confervés depuis long-temps dans l'efprit-de-vin 5 nous 



( a ) Mémoires fur la Vipère jaune de la Martinique , publié dans 

 les Nouvelles de la République des Lettres & des Arts. 



