î 50 Histoire Naturelle 



le ventre , & cinquante-trois paires de petites plaques 



fous la queue (a). 



La Couleuvre à collier ne renfermant aucun ve- 

 nin (Z>) , on la manie fans danger ; elle ne fait aucun 

 effort pour mordre ; elle fe défend feulement en agi- 

 tant rapidement fa queue , & elle ne refufe pas plus 

 que la Couleuvre commune, de jouer avec les enfans. 

 On la nourrit dans les maifons , où elle s'accoutume , 

 fi bien à ceux qui la foignent , qu'au moindre figne , 

 elle s'entortille autour de leurs doigts, de leurs bras , 

 de leur cou , 6c les prefîe mollement comme pour 

 leur témoigner une forte de tendrefle & de reconnoif- 

 fance. Elle s'approche avec douceur de la bouche de 

 ceux qui la careffent ; elle fuce leur falive & aime 

 à fe cacher fous leurs vètemens , comme pour s'appro- 

 cher davantage de ceux qui la chérirTent. En Sardaigne, 

 les jeunes femmes élèvent les Couleuvres à collier 

 avec beaucoup de foin , leur donnent à manger elles- 

 mêmes , prennent le foin de leur mettre dans la 

 gueule la nourriture qu'elles leur ont préparée -, & les 

 habitans de la campagne les regardent comme des 



( a ) Nous avons compté foixante paires de petites plaqties dans 

 quelques individus. 



(b) Laurenti, Spécimen Medicum , p. 185. 



