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LE SERPENT D'ESCULAPE (a), 



ië N'om a été donné à plulieurs efpèces de Serpens, 

 tant par les Voyageurs que par les Naturaliftes ; il a 

 été attribué à des Serpens d'Europe & à des Serpens 

 d'Amérique ; mais nous ne le confervons à aucune 

 autre efpèce qu'à celle qui fe trouve aux environs de 

 Rome , &. qui paroît être en pofleffîon , depuis plus de 

 dix-huit fiècles , de cette dénomination de Serpent 

 d'Efculape , comme fi l'innocence des habitudes & la 

 douceur de ce Reptile, l'a voient fait choifir de pré- 

 férence pour le fymbole de la Divinité bienfaifante , 

 très-fouvent délignée , ainfi que nous l'avons dit , par 

 l'emblème du Serpent (h). Nous ne donnerons donc 

 ce nom de Serpent d'Efculape , ni à la Couleuvre 

 que M. Linné a appellée ainii , ni à plufieurs autres 



(a) n^uct, 



Anguis ./Efculapii. Ray , Synopjts Serpentini generis , p. z§î> 



(b) Difcours fur la nature des Serpens, 



