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qui ont pénétré dans l'intérieur de cette partie du 

 monde , la manière dont l'énorme Serpent Devin 

 s'avance au milieu des herbes hautes &. des brouffailles, 

 ayant quelquefois plus de dix-huit pouces de diamètre, 

 6c femblable à une longue ce greffe poutre qu'on 

 remueroit avec vîteffe. On apperçoit de loin, par le 

 mouvement des plantes qui s'inclinent fous fon paffage, 

 l'efpèce de fillon que tracent les diverfes ondulations 

 de fon corps ; on voit fuir devant lui les troupeaux 

 de gazèles &. d'autres animaux dont il fait fa proie; 

 & le feul parti qui refte à prendre dans ces folitudes 

 immenfes pour fe garantir de fa dent meurtrière & 

 de fa force funefte , eft de mettre le feu aux herbes 

 déjà à demi -brûlées par l'ardeur du foleil. Le fer ne 

 fuffit pas contre ce dangereux Serpent , lorfqu'il eft 

 parvenu à toute fa longueur, & fur -tout lorqu'il eft 

 irrité par la faim. L'on ne peut éviter la mort qu'en 

 couvrant un pays immenfe de flammes qui fe propagent 

 avec vîteffe au milieu de végétaux prefqu'entièrement 

 defféchés, en excitant ainiî un vafte incendie, & en 

 élevant , pour ainfi dire , un rempart de feu contre 

 la pourfuite de cet énorme animal. Il ne peut être, 

 en effet, arrêté, ni par les fleuves qu'il rencontre, ni 

 par les bras de mer dont il fréquente fouvent les bords , 

 car il nage avec facilité , même au milieu des ondes 

 agitées (a) ; & c'eft envain , d'un autre côté , qu'on 



(a) « Le Paraguay a des Serpens qu'on nomme Chajféurs ( c'eft 



