3 66 Histoire Naturelle 



quelquefois des animaux d'un volume fi confidérable 

 qu'il étoit étouffé en les dévorant ; «Se c'eft ce temps 

 d'engourdiflement que choifnTent les habitans des pays 

 qu'il fréquente , pour lui faire la guerre , & lui donner 

 la mort. Car , quoique le Devin ne contienne aucun 

 poifon , il a befoin de tant confommer , que fon 

 voifînage eft dangereux pour l'homme , 6c fur-tout 

 pour la plupart des animaux domefîiques & utiles. 

 Les habitans de l'Inde, les Nègres de l'Afrique, les 

 Sauvages du nouveau Monde fe réunifient plufieurs 

 autour de l'habitation du Serpent Devin. Ils attendent 

 le moment où il a dévoré fa proie, & hâtent même 

 quelquefois cet inftant, en attachant auprès de l'antre 

 du Serpent quelque gros animal qu'ils facrifient, ce 

 fur lequel le Devin ne manque pas de s'élancer. 

 Lorfqu'il eft repu il tombe dans cet affaiffement & cette 

 infenfibilité dont nous venons de parler ; ôc c'eft alors 

 qu'ils fe jettent fur lui, & lui donnent la mort fans 

 crainte comme fans danger. Ils ofent, armés d'un fimple 

 lac, s'approcher de lui &. l'étrangler, ou ils l'aflbmment 



>j homme ou quelqu'animal. On prétend d'ailleurs que Fefpèce n'eft 

 jj pas venimeufe. II eft vrai que nos foldats , preflés de la faim , en 

 m ayant quelquefois trouvé qui venoient de crever pour avoir avalé 

 jj une trop grofîe pièce , telle qu'un veau , les ont ouverts , en ont 

 m tiré la bête qu'ilo avoient dévorée , fans qu'il leur en foit arrivé îe 

 >s moindre mal. » De/criprion du Malabar, Hift. gêner, des Voyages , 

 idit. in-12. vol. 43, pag. 345. 



