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à coups de branches d'arbres (a) . Le defîr de fe délivrer 

 d'un animal deftrucïeur, n'eft pas le feul motif qu'on 



( a ) Lettre £ André Cléyerus. 



Nous croyons qu'on verra ici avec plaifir le récit de la manière 

 dont , fuivant Diodore de Sicile , on prit , en Egypte & fous un 

 Ptolomée , un Serpent énorme qui , à caufe de fa grandeur , ne peut 

 être rapporté qu'à l'efpèce du Devin, « Piufieurs chalîeurs , encou- 

 jj rages par la munificence de Ptolomée , réfolurent de lui amener 

 » à Alexandrie un des plus grands Serpens. Cet énorme Reptile , 

 »j long de trente coudées , vivoit fur le bord des eaux s il y demeu- 

 »» roit immobile , couché à terre & fon corps replié en cercle ; 

 » mais lorfqu'il voyoit quelque animal approcher du rivage qu'il 

 s» habitoit, il fe jetoit fur lui avec impétuofité, le faififloit avec fa 

 » gueule , ou l'enveloppoit dans les replis de fa queue. Les chaf- 

 i j feurs l'ayant apperçu de loin , imaginèrent qu'ils pourroient ailé- 

 » ment le prendre dans des lacs & l'entourer de chaînes -, ils s'avan- 

 m cèrent avec courage , mais lorfqu'iis furent plus près de ce Ser~ 

 « pent démefuré , l'éclat de fes yeux étincelans , fon dos hérifïé 

 »» d'écaillés , ïe bruit qu'il faifoit en s'agitant , fi gueule ouverte & 

 » armée de dents longues & crochues, fon regard horrible & féroce, 

 » les glacèrent d'effroi : ils osèrent cependant s'avancer pas à pas s 

 n & jeter de forts liens fur fa queue -, mais à peine ces liens eurent- 

 m ils touché le monftrueux animal , que fe retournant avec vivacité , 

 î» & faifant entendre des fifflemens aigus , il dévora le chafleur qui 

 » fë trouva le plus près de lui , en tua un fécond d'un coup de fa 

 t> queue , & mit les autres en fuite. Ces derniers ne voulant cepen- 

 n dant pas renoncer à la récompenfe qui les attendoit , & imaginant 

 s» un nouveau moyen, firent faire un rêt compofé de cordes très- 

 » grofles , & proportionné à la grandeur de l'animal : ils le pla* 



