432 Histoire Naturelle 

 peut fervir beaucoup à diftinguer l'Orvet d'avec plu- 

 fieurs autres Anguis , c'en: la longueur de fa queue qui 

 égale & même furpafîe quelquefois celle de fon corps ; 

 l'ouverture de fa gueule s'étend jufqu'au - delà des 

 yeux ; les deux os de la mâchoire inférieure ne font 

 pas féparés l'un de l'autre comme dans un grand nombre 

 de Serpens ; & en cela l'Orvet reflembîe encore au 

 Seps & aux autres lézards. Ses dents font courtes , 

 menues , crochues , & tournées vers le gofîer. La lan- 

 gue eft comme échancrée en croifîant. On a écrit que 

 les yeux étoient fi petits qu'on avoit peine à les dif- 

 tinguer ; cependant quoiqu'ils foient moins grands à 

 proportion que ceux de beaucoup d'autres Serpens , 

 il font très-vifibles , &. d'ailleurs noirs & très-brillans (a). 

 Il ne parvient guères à plus de trois pieds de longueur. 

 On a prétendu que famorfureétoittrès-dangereufe (b) ; 

 mais il n'a point de crochets mobiles, & d'après cela 

 feul on auroit dû fuppofer qu'il n'avoit point de venin ; 

 d'ailleurs les expériences de M. Laurent l'ont mis 



( û) Les écailles, qui recouvrent fes lèvres , ne font pas plus grandes 

 que celles qui revêtent fon dos •, aucunes de celles qui garnifîent ïc 

 deffous de fon corps , ne font plus grandes que leurs voifines. II en a 

 ordinairement cent trente-cinq rangs fous le corps , & autant fous I* 

 queue. 



(b) Schwenckfeld , dans fon Hiftoire des Reptiles de la Siléfie , a 

 écrit que , dans cette Province , on regardoit l'Orvet comme venimeux, 



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