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hors de doute (a). De quelque manière qu'on irrite cet 

 animal, il ne mord point, mais fe contracte avec force, 

 &. fe roidit, dit M.Laurent, au point d'avoir alors l'in- 

 flexibilité du bois. Ce Naturalifte fut obligé d'ouvrir par 

 force la bouche d'un Orvet , &. d'y introduire la peau 

 d'un chien , que les dents de l'animal trop courtes & trop 

 menues ne purent percer ; de petits oifeaux employés 

 à la même expérience, & bleiTés par le Reptile, ne 

 donnèrent aucun ligne de venin : la chair nue d'un 

 pigeon fut aufli mife fous les dents de l'Orvet qui la tint 

 ferrée pendant long-temps , & la pénétra de la liqueur 

 qui étoit dans fa bouche ; le pigeon fut bientôt guéri 

 de fa blefTure , fans donner aucun indice de poifon. 



Lorfque la crainte ou la colère contraignent l'Orvet , 

 à tendre ainfi tous fes mufcles , &. à roidir fon corps , 

 il n'eft pas furprenant qu'on puifTe aifément en le 

 frappant avec un bâton ou même une fïmple baguette, 

 le divifer & le caffer , pour ainfl dire , en plufîeurs 

 petites parties. Sa fragilité tient à cet état de roi- 

 deur & de contraction , ainfl que l'a pénfé M. Laurent 

 qui a très -bien obfervé cet animal, & elle eft d'au- 

 tant moins furprenante que fes vertèbres font très- 



(a) M. Laurent, Ouvrage déjà cité ', p. iiq. Les Auteurs de la 



Zoologie Britannique difent qu'en Angleterre ., l'Orvet n'eft point 

 regardé comme dangereux. 



Serpens, Tome IL iii 



