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surtout qui suggèrent les expériences à tenter et qui grou- 

 pent provisoirement, en un ensemble harmonieux, les faits 

 connus. On ignore encore le plus grand nombre des lois qui, 

 régissent la distribution des êtres dans l'espace et dans le 

 temps, et pourtant personne ne sera tenté je crois, de rejeter 

 comme inutile la théorie moderne de l'évolution ? Malgré 

 toutes ses lacunes, malgré tous ses points obscurs, ne lui 

 doit-on pas des découvertes aussi innombrables qu'impor- 

 tantes et variées? Les naturalistes qui dédaignent les ques- 

 tions théoriques ou métaphysiques, sont aussi à plaindre 

 que les métaphysiciens qui ne tiennent aucun compte de don- 

 nées scientifiques. 



Du reste, sur quels fondements peut-on soutenir que tandis 

 que les effets éclatent à nos yeux, leurs causes doivent tou- 

 ours demeurer dans une obscurité impénétrable? Est-ce 

 l'homme qui a mis des bornes à l'esprit humain, ou en a-t-il 

 mesuré la portée? Puisque la nature a donné l'être à ce qui 

 n'était pas, n'a-t-elle pu façonner des intelligences capables 

 de connaître ce qui est ? 



Je n'ai jamais eu la prétention de présenter la solution du 

 grand problème de l'hérédité ; mon but, infiniment plus mo- 

 deste, était de définir la condition physique nécessaire des 

 transmissions héréditaires et d'indiquer les trois questions 

 auxquelles, pour être complète, devrait répondre toute théorie. 

 J'ai rappelé le résultat des dernières recherches sur le 

 premier développement des êtres organiques, recherches 

 qui nous permettent de localiser dans les noyaux des cel- 

 lules la base physique nécessaire de l'hérédité. Ces mêmes 

 recherches ont montré, en outre, la continuité directe ou in- 

 directe du plasma germinatif. Il ne reste donc maintenant 

 qu'à chercher la solution du troisième et dernier problème et 

 à expliquer le mode d'action de ce même plasma germinatif 

 dans l'évolution des êtres. -C'est la question la plus difficile à 

 résoudre ; mais, tout en confessant notre ignorance actuelle, 

 nous ne devons pas oublier qu'il existe entre la régénération 



