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dans le développement peuvent être prévus et produits à volonté» 

 L'art des horticulteurs nous présente également de nombreux 

 phénomènes semblables. Les états successifs de la croissance 

 peuvent donc incontestablement être arrêtés, intervertis ou 

 déviés. 



« La formation d'un cristal, dit M. G.-L. M., est un acte uni- 

 que, pour ainsi dire instantané, auquel le mot de développe- 

 ment ne peut en aucune façon s'appliquer. « Cette affirmation 

 n'est, je le regrette, qu'une erreur. Tant qu'on n'a pu, à l'aide 

 d'artifices, mesurer la vitesse de la lumière, on croyait éga- 

 lement que sa propagation était instantanée. Les travaux de 

 cristallogénie sont déjà fort nombreux. Les cristallisations se 

 font quelquefois avec une lenteur extrême, et on peut tou- 

 jours et dans tous les cas les ralentir suffisamment pour voir 

 que chaque forme, avant d'être constituéedéfinitivement passe 

 elle aussi par des étapes successives. Si on arrête le déve- 

 loppement du cristal comme on arrête le développement d'un 

 être organisé, il n'arrive point à sa forme définitive, et la 

 croissance, on le voit, est donc aussi nécessaire à son exis- 

 tence comme elle l'est à celle de l'embryon. Par la pensée, 

 supprimez tout échange de matière et alors toute décomposition 

 entre les êtres et le milieu cessant, l'embryon ne se conser- 

 vera pas moins indéfiniment que le cristal dans sa forme 

 transitoire acquise. 



M. G.-L. M. affirme, en outre, que le plus souvent la for- 

 mation des cristaux est spontanée ; il lui serait bien difficile 

 de le prouver, et comme moi, probablement, c'est de quel- 

 ques siècles qu'il devance la science. 



Si un cristal isomorphe peut faire cristalliser une solution 

 saline sursaturée, cela nous montre que la structure molécu- 

 laire a souvent une importance aussi considérable que la 

 nature même des éléments. Comme le fait bien remarquer 

 Claude Bernard, « l'édifice organique est le siège d'un perpé- 

 tuel mouvement nutritif qui ne laisse de repos à aucune 

 partie ; chacune, sans cesse ni trêve, s'alimente dans le milieu 



