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tenant compte de toutes les affinités déjà établie; par les 

 travaux antérieurs, fasse intervenir les nouvelles données, et 

 grâce à une interprétation plus exacte des relations des êtres 

 entre eux, présente ceux-ci dans un ordre plus naturel. 



«Aussi, faut-il s'étonner des reproches de quelques natu- 

 ralistes qui s'indignent des modifications incessantes que 

 chaque auteur apporte à la classification. Une classification 

 au sens ou on comprend actuellement ce mol, ne doit avoir 

 rien de l'immutabilité des anciennes méthodes, dont le seul 

 but était d'établir des cadres qui permissent aux naturalistes 

 de se reconnaître au milieu des nombreuses espèces animales. 

 Une classification naturelle est au contraire par son essence 

 même indéfiniment variable, et chaque travail nouveau doit in- 

 troduire en elle, des modifications plus ou moins profondes. )) 



Si j'ai choisi les Mollusques pour le sujet du cours libre 

 que je me propose de professer celte année à la Faculté des 

 sciences, c'est précisément parce que la connaissance de cet 

 embranchement si naturel a fait dans ces dernières années 

 de tels progrès, que, lorsqu'on étudie l'organisation de ces 

 animaux dans les mémoires récents, il semble parfois qu'on 

 se trouve en présence de types entièrement nouveaux qui 

 éclairent d'un jour singulier toute l'anatomie comparée de 

 cette grande division du règne animal. 



Du reste, fait extrêmement rare et qui mérite bien d'être 

 signalé, c'est de voir la très grande majorité des naturalistes 

 qui se sont occupés des Mollusques, arriver par les voies les 

 plus différentes à un accord presque unanime. Les Mollus- 

 ques sont en outre fort intéressants à étudier à cause de 

 leur importance paléontologique, de la variété infinie de 

 leurs formes, de la multiplicité d'échantillons qui ornent la 

 plupart des musées d'histoire naturelle, et la grande facilité 

 avec laquelle on peut organiser soi-même une collection. 



Les principales modifications apportées à la classification 

 des Mollusques par les découvertes de MM. Bouvier, Méné- 

 gaux, Letellier, Rémy Perrier, Bernard, Jhering, etc., et par 

 M. Pelseneer en particulier consistent : 





