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qui forment les parois delà gorge du Port. Ici nous sommesen 

 effet dans une région entièrement schisteuse et les strates de la 

 roche ont été relevées presque jusqu'à la verticale. De là une 

 action très active des agents atmosphériques, d^ éboulemenls 

 fréquents; aussi le fond de la gorge est-il encombré d'éboulis et 

 les sommets découpés en aiguilles aiguës. 



Mais au niveau des lacs les schistes deviennent plus com- 

 pactes, ils forment des bancs épais, qui se débitent en frag- 

 ments de dimensions souvent considérables, et aussitôt appa- 

 raissent les traces glaciaires : roches moutonnées, polies. 



Ces roches, façonnées par le rabol glaciaire, s'élèvent presque 

 jusqu'au sommet des crêtes environnantes, et, au pied même 

 de la brèche du Port, le sentier muletier contourne des parois 

 nettement polies et striées. Au-dessus de ce point, les agents 

 atmosphériques ont agi avec une telle intensité, que pas une 

 surface ancienne n'a été conservée, tout est bouleversé et la 

 montagne se désagrège continuellement. 



En admettant que l'élévation des montagnes environnantes 

 soit actuellement bien moindre qu'à l'époque glaciaire, il est 

 difficile de trouver dans le cirque peu étendu «lu Port les con- 

 ditions nécessaires pour admettre en ce point l'existence d'un 

 glacier assez important pour avoir moutonné et poli les roches 

 de cette région d !S lacs. En étudiant ces faits avec attention, 

 j'ai eu la bonne fortune de rencontrer un témoin bien humble, 

 il est vrai, mais suffisant pour nous donner le mot de l'énigme. 

 Ce témoin n'est autre qu'un bloc de granité; hors, il n'existe 

 pas trace de granité dans les montagnes voisines et, de plus, les 

 caractères de la roche en question sont identiques à ceux du 

 granité du Néthou. Force est donc d'admettre que le grand gla- 

 cier des Monts-Maudits, au lieu de s'arrêter sur les pentes de la 

 Maladetta, comme il le fait aujourd'hui, remplissait la vallée du 

 Pian-des-Estans, et atteignait une épaisseur suffisante pour se 

 déverser par delà la crête frontière. 



Sur le versant Sud de cette crête, de même que sur le ver- 

 sant Nord, les roches moutonnées s'élèvent presque jusqu'à la 



