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viers. Le courant de la Garonne est souvent fort rapide (1). Tl 

 l'était aussi et bien plus fréquemment pendant ces époques à 

 pluies abondantes. Ov, la mobilité des berges et la vitesse du 

 courant amènent la divagation de la rivière. Un courant rapide 

 est vivement dévié par un petit obstacle, par un petit change- 

 ment de direction du lit et va frapper la berge avec violence. 

 Si cette berge est formée de matériaux faciles à entraîner, elle 

 est corrodée. Les sinuosités s'accentuent et se déplacent. La 

 rivière change constamment de lit et arrive à occuper succes- 

 sivement toute la plaine. C'est ce qui a eu lieu aux époques 

 en question. C'est pour cela que les terrasses et la plaine infé- 

 rieure sont constituées chacune par une nappe de gravier très 

 large et sans pente transversale. 



L'abondance des alluvions a sans doute favorisé ces divaga- 

 tions. Les pluies diluviennes ont fait descendre des montagnes 

 et coteaux qui dominent la Garonne, d'immenses quantités 

 de matériaux dont beaucoup d'un volume suffisant pour pou- 

 voir subir un long charriage sans être détruits par l'usure. Les 

 glaciers, que ces pluies tombées en neige dans la haute mon- 

 tagne avaient énormément développés, ont transporté, bien 

 avant dans la vallée, de grandes masses de matériaux dont 

 beaucoup aussi étaient de gros volume. La Garonne a été en- 

 combrée d'alluvions jusque bien loin de leurs gisements d'ori- 

 gine. Elle a eu par suite une certaine tendance à les abandon- 

 ner, une certaine tendance à remblayer son lit, tendance qui 

 a contribué à la faire changer de lit, à la faire divaguer. 



(1) Du confluent du Salât, situé à quelques kilomètres en amont 

 de Cazères, jusqu'à Empalot, près Toulouse, Pétiage de la Ga- 

 ronne passe de l'altitude 259 m. à l'altitude 134 m. (cotes aux ponts 

 du chemin de fer), d'où une différence de niveau de 125 m., tandis 

 que la distance de ces deux points est 62 kilom. suivant la vallée 

 (d'après le kilométrage du chemin de fer), et 76 kilom. suivant les 

 sinuosités de la rivière (d'après le kilométrage de la Garonne). La 

 pente moyenne par mètre est donc 2 millimètres suivant la vallée 

 et 1,6 suivant les sinuosités de la Garonne. 



