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tré qu'elle contient, par litre d'eau, 404 milligrammes de car- 

 bonate et sulfate de chaux. Le débit moyen de la Garonne 

 étant d'une centaine de mètres cubes par seconde, on peut 

 admettre, par à peu près, que le poids de carbonate et sulfate 

 de chaux que la Garonne transporte annuellement, en dissolu- 

 tion dans ses eaux, au droit de Toulouse, s'élève à 300.000 

 tonnes. La chaux provient, pour une petite part, des calcaires 

 durs, généralement impurs, des Pyrénées; pour la plus 

 grande part, de la marne. On peut donc supposer, par à peu 

 près, que ces 300.000 tonnes ont été fournies par la dissolu- 

 tion et désagrégation d'un nombre égal de métros cubes de ter- 

 rain, soil de .'ÏOO.OOO mètres cubes. Si Ton admet que la tota- 

 lité de la partie à sol ou sous-sol calcaire ou marneux du bas- 

 sin versant contribue également, l'on trouve qu* ces 300.000 

 mètres cubes correspondent à une réduction de hauteur de 

 toute cette surface n'atteignanl que 4 centièmes de millimè- 

 tre : il faudrait 25 ans pour creuser ainsi la partie calcaire ou 

 marneuse de 1 millimètre, c'est-à-dire 25.000 ans pour la 

 creuser de 1. mètre. Si l'on admet, au contraire, que ces 

 300.000 mètres cubes ne sont prélevés que sur le lit même de 

 la rivière ou de ses affluents, dans les parties à sol calcaire ou 

 marneux, l'on trouve qu'il en résulterait un creusement du 

 lit de 1/2 centimètre par an : le lit se creuserait, par dissolu- 

 tion, de 1 mètre en 200 ans seulement. Le lit ne se creuse 

 certainement pas avec cette rapidité et, d'ailleurs, une grande 

 partie du carbonate et du sulfate de chaux transportés, en dis- 

 solution, par la Garonne, lui sont amenés par les eaux ayant 

 coulé sur toute la surface ou dans la profondeur du sol. La 

 vérité est entre les deux hypothèses. Il importe d'observer que 

 la dissolution et, par conséquent, le creusement correspon- 

 dant, ont dû fonctionner avec beaucoup plus d'activité aux 

 époques, à climat extrêmement pluvieux, pendant lesquelles 

 la Garonne a constitué ses terrasses. La dissolution a même 

 continué d'agir encore, dans une certaine mesure, sur les ter- 

 rasses, après le retrait de la Garonne, en dissolvant leur sous-, 



