16 Histoire Naturelle 



pares, doit encore être comptée parmi les caufes de 

 leur peu de fenhbilité ; & cette efpèce de froideur de 

 tempérament n'eft-elle pas augmentée par le rapport 

 de leur fuhftance avec l'eau? Non-feulement, en effet, 

 ils recherchent la lumière aclive du foleil , par défaut 

 de chaleur intérieure , mais encore ils fe plaifent au 

 milieu des terreins fangeux &. d'une humidité chaude 

 par analogie dé nature. Bien loin de leur être contraire , 

 cette humidité , aidée de la chaleur , fert à leur déve- 

 loppement ; elle ajoute à leur volume , en s'introduifant 

 dans leur organifation , &l en devenant portion de leur 

 fubftance; & ce qui prouve que cette humeur aqueufe, 

 dont ils font pénétrés, n'cil pas une vaine bouffifTure, 

 un gonflement nuifible , & une caufe de dépérifTement 

 plutôt que d'un accroiffement véritable ; c'eft que bien 

 loin de perdre quelqu'une de leurs propriétés, lorfque 

 leur fubftance eft, pour ainn" dire, imbibée de l'humi- 

 dité abondante dans laquelle ils font plongés, la faculté 

 de fe reproduire paroît s'accroître dans ces animaux à 

 mefure qu'ils font remplis de cette humidité chaude, 

 û analogue à la nature de leurs corps. 



Celte convenance de leur nature avec l'humidité, 

 montre combien leur mouvement vital tient, pour ainli 

 dire , à plufieurs refforts afTez indépendans les uns des 

 autres : en effet , cette furabondance d'eau eft avanta- 

 geufe aux êtres dans lefquels les mouvemens intérieurs 

 peuvent être ralentis fans être arrêtés , dans lefquels la 



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