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des retraites obfcures, des antres dans les rochers, des 

 trous dans la vafe, ou des abris dans les joncs &. les 

 autres végétaux qui bordent les grands fleuves. Ils cher- 

 chent à y jouir d'une température moins froide, & ày 

 conferver, pendant quelques momens, un relie de cha- 

 leur prêt à leur échapper. Mais le froid croiflant tou- 

 jours, & gagnant de proche en proche , fe fait bientôt 

 fentir dans leurs retraites , qu'ils paroiflent choiiir au 

 milieu de bois écartés, ou fur des bords inacceffibles , 

 pour fe dérober aux recherches & à la voracité de 

 leurs ennemis pendant le tems de leur fopeur, où ils 

 ne leur offriroient qu'une mafle fans défenfe <3t un appas 

 fans danger. Ils s ? enderment d'un fommeil profond ; ils 

 tombent dans un état de mort apparente ; & cette 

 torpeur eft fi grande , qu'ils ne peuvent être réveillés 

 par aucun bruit , par aucune fecouffe , ni même par 

 des bleiTures : ils parlent inertement la faifon de l'hiver 

 dans cette efpèce d'infenfibilité abfolue où ils ne con- 

 féraient de l'animal que la forme , & feulement alfez 

 de mouvement intérieur pour éviter la décompofition 

 à laquelle font foumifes toutes les fubftances organi- 

 iees réduites à un repos abfolu. Ils ne donnent que 

 quelques foibles marques du mouvement qui refte en- 

 core à leur fang , mais qui eft d'autant plus lent , que 

 fpuvent il n'eft animé par aucune expiration ni infpi- 

 ration. Ce qui le prouve , c'eft qu'on trouve prefque 

 toujours les Quadrupèdes ovipares engourdis dans la 



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