ses Quadrupèdes ovipares. 31 



dans certains animaux à poils, &. dans les oifeauxj 

 les infectes & les végétaux ne font -ils. pas fujets 

 auffi à une forte de mue? Dans quelques êtres qu'on 

 remarque ces grands changemens , on doit les rap- 

 porter à la même caufe générale. Il faut toujours 

 les attribuer au défaut d'équilibre entre les mouvemens 

 intérieurs & les caufes externes ; lorfque ces dernières 

 font fupérieures, elles altèrent & dépouillent; &. lorf- 

 que le principe vital l'emporte , il répare & renouvelle. 

 Mais cet équilibre peut être rompu de mille & mille 

 manières, & les effets qui en réfultent font diverfifiés 

 fuivanfr la nature des êtres organifés qui les éprouvent. 



Il en eft donc de cette propriété de fe dépouiller, 

 ainfi que de toutes les autres propriétés &. de toutes 

 les formes que la Nature diftribue aux différentes ef- 

 pèces, &. combine de toutes les manières, comme fi 

 elle vouloit en tout épuifer toutes les modifications. 

 C'eft fouvent parce que nos connoiflances font bornées ,. 

 que l'imagination la plus bizarre nous paroît allier des 

 qualités & des formes qui ne doivent pas fe trouver 

 enfemble. En étudiant avec foin la Nature , non-feu-' 

 lement dans fes grandes productions , mais encore dans 

 cette foule immenfe de petits êtres, où il femble que 

 la diverfité des figures extérieures ou internes , & par 

 conféquent celle des habitudes ont pu être plus facile- 

 ment imprimées à des mafTes moins confidérables , l'on 

 trouveroit .des êtres naturels , dont les produits de IV 



