DES QvAORVPkDES OVIPARES. ^l 



plufîeurs mois , qui ont fi peu d'accidens à craindre , 

 & qui réparent û aifément les pertes qu'ils éprouvent. 

 D'ailleurs ils vivent pendant un bien plus grand nombre 

 d'années que les Quadrupèdes vivipares , fi l'on ne cal- 

 cule l'exiftence que par la durée. Mais fi l'on veut 

 compter les vrais momens de leur vie , les feuls que- 

 Ton doive efumer, ceux où ils ufent de leur force 6c 

 font ufage de leurs falcultés, on verra que lorfqu'ils 

 habitent un pays éloigné de la ligne , leur vie eft bien 

 courte , quoiqu'elle paroifTe renfermer un grand efpace 

 de tems. Engourdis pendant près de fix mois , il faut 

 d'abord retrancher la moitié de leurs nombreufes an- 

 nées; & pendant le refte de ces ans, qui paroifTent 

 leur avoir été prodigués , combien ne faut-il pas ôter 

 de jours pour ce tems de maladie , où dépouillés de 

 leur première peau, ils font obligés d'attendre dans une 

 retraite qu'une nouvelle couverture les mette à l'abri 

 des dangers ! Combien ne faut -il pas ôter d'inftans pour 

 ce fommeil journalier, auquel ils font plus fujets que 

 plufîeurs autres animaux , parce qu'ils reçoivent moins 

 de fenfations qui les réveillent, & fur -tout parce qu'ils 

 font moins prefles par l'aiguillon de la faim ! Il ne 

 reliera donc qu'un très-petit nombre d'années où les 

 Quadrupèdes ovipares foient réellement feniibles & 

 actifs, où ils emploient leurs forces, où ils ufent leur 

 machine , où ils tendent avec rapidité vers leur dépé- 

 riflement. Pendant tout le tems de leur fopeur , inac- 

 Ovipares } Tome I. F 



