42 Histoire Naturelle 



ceffibles à toute impreilion , froids , immobiles , & pres- 

 que inanimés, ils font en quelque forte réduits à l'état 

 des matières brutes, dont la durée eft très-longue parce 

 que le tems n'eft pour ces fubftances qu'une fucceffion 

 d'états paffrfs & de politions inertes fans effets productifs, 

 &. par conféquent fans caufes intérieures de deftruc- 

 tion , bien loin de pouvoir être compté par de vives 

 jouiflances, & par les effets féconds qui déploient mais 

 ufent tous les refforts des êtres animés. 



Plufieurs Voyageurs ont écrit que quelques lézards 

 & quelques Quadrupèdes ovipares fans queue renfer- 

 ment un poifon plus ou moins actif. Nous verrons dans 

 les articles particuliers de cette Hiftoire, que l'on ne 

 peut regarder comme venimeux qu'un très-petit nombre 

 de ces Quadrupèdes. D'un autre côté, l'on fait qu'aucun 

 Quadrupède vivipare & qu'aucun oifeau ne font in- 

 fectés de venin ; ce n'eft que parmi les ferpens , les 

 poiflbns, les vers, les infectes & les végétaux que l'on 

 rencontre plufieurs efpèces plus ou moins venimeufes. 

 Il iembleroit donc que l'abondance des fucs mortels , 

 eft d'autant plus grande dans les êtres vivans , que leurs 

 humeurs font moins échauffées, & que leur organifatioa. 

 intérieure eft plus fimple. 



Maintenant nous allons examiner de plus près les 

 divers Quadrupèdes ovipares dont nous avons remarqué 

 les qualités communes &. obfervé les attributs généraux. 

 Nous commencerons par les diverfes efpèces de tortues 



