6 Histoire Nature lle 



& réunifions -les autour de nous pour les mieux con- 

 noître en les comparant. 



Obfervons d'abord les diverfes efpèees de tortues, 

 comme plus femblables aux vivipares par leur orga- 

 nifation interne ; confidérons celles qui habitent les 

 bords des mers, celles qui préfèrent les eaux douces, & 

 celles qui demeurent au milieu des bois fur les terres 

 élevées ; voyons enfuite les énormes crocodiles qui peu- 

 plent les eaux des grands fleuves, & qui paroiffent 

 comme des géans démefurés à la tête des diverfes légions, 

 de lézards ; jetons les yeux fur les différentes efpèees de 

 ces animaux , qui réunifient tant de nuances dans leurs 

 couleurs , à tant de diverfités dans leurs organes , & qui 

 préfentent tous les degrés de la grandeur depuis une 

 longueur de quelques pouces , jufqu'à celle de vingt- 

 cinq ou trente pieds ; portons enfin nos regards fur des 

 efpèees plus petites; confidérons les Quadrupèdes ovi- 

 pares, que la Nature paroît avoir confinés dans la fange 

 des marais, afin d'imprimer par-tout l'image du mouve- 

 ment & de la vie : malgré la diverfité de leur con- 

 formation , tous ces Quadrupèdes fe reffemblent entre 

 eux , & diffèrent de tous les autres animaux par des 

 caractères & des qualités remarquables : examinons ces 

 caractères diftmétifs, & voyons d'abord quel degré 4© 

 vie & d'a&ivité a été départi à ces Quadrupèdes. 



Les animaux diffèrent des végétaux , ôc fur-tout 

 de la matière brute , en proportion du nombre & 



