4 Histoire Nature lie 



Les Voyageurs ont-ils toujours reconnu , d'ailleurs , les 

 caractères particuliers & les traits principaux de chaque 

 efpèce , &. n'ont-ils pas, le plus fouvent , négligé de 

 .réunir à une defcription exacte de la forme, rénumé- 

 ration des qualités & fhiitoire des habitudes? 



Lors donc que nous avons voulu répandre quelque 

 jour fur l'Hifto'ire naturelle des Quadrupèdes ovipares-, 

 il ne nous a pas fufR d'examiner avec attention & de 

 décrire avec foin un grand nombre d'efpèces de ces 

 Quadrupèdes , qui font partie de la collection du Ca- 

 binet du Roi, ou que l'on a bien voulu nous procurer, 

 & dont phifreurs font encore inconnues aux Natura^ 

 liftes ; ce n'a pas été affez de recueillir enfuite prefque- 

 toutes les obfervations qui ont été publiées fur ces ani- 

 maux jufqu'à nos jours, 6c d'y joindre les obfervations 

 particulières que l'on nous a communiquées , ou que 

 nous avons été à portée de faire nous-mêmes fur des 

 individus vivans; nous avons dû encore examiner les 

 rapports de ces obfervations , avec la conformation de 

 -ces divers Quadrupèdes , avec leurs propriétés bien re- 

 connues , avec l'influence du climat, &. fur-tout avec 

 ■les grandes loix phyfiques , que la Nature ne révoque 

 jamais : ce n'eft que d'après cette comparaifon que nous 

 avons pu décider de la vérité de plufieurs de ces faits ? 



ovip. rénumération de toutes les propriétés vraies ou abfiirdes attribuées , 

 à. ces animaux..' 



