des Quadrupèdes or i par es. 49 



par leur grandeur, par leur forme &. par leur nombre, 

 non-feulement fuivant les efpèces, mais même fuivant 

 les individus. Quelquefois le nombre &. la figure de 

 ces écailles correfpondent à celles des pièces offeufes 

 qu'elles cachent. 



On diftingue les écailles qui revêtent la circonfé- 

 rence de la carapace d'avec celles qui en recouvrent 

 le milieu; ce milieu eft appelle difque. Il eft le plus 

 fouvent couvert de treize ou quinze lames , placées en 

 long fur trois rangs ; celui du milieu eft de cinq lames , 

 & les deux des côtés font de quatre. La bordure eft 

 communément garnie de vingt -deux ou vingt -cinq 

 lames ; le nombre de celles du plaftron varie de douze 

 à quatorze dans certaines efpèces, & de vingt -deux 

 à vingt-quatre dans d'autres. Ces écailles tombent quel- 

 quefois par l'effet d'une grande déification , ou de quel- 

 qu'autre accident : elles font à demi - tranfparentes , 

 pliantes , élaftiques ; elles préfentent , dans certaines ef- 

 pèces , telles que le caret, ccc. des couleurs afTez belles 

 pour être recherchées & fervir à des objets de luxe ; <Sc 

 ce qui les rend d'autant plus propres à* être employées 

 dans les arts , c'eft qu'elles fe ramollifTent & fe fondent 

 à un feu affez doux de manière à être réunies, moulées > 

 &. à prendre toute forte de figures. 



Les tortues font encore diftinguées des autres Qua- 

 drupèdes ovipares par plufieurs caractères intérieurs afTez 

 remarquables, & particulièrement par la grandeur très- 



Ovipares f Tome I. G 



