$6 Histoire Naturelle 



Cet aliment précieux lui eft fourni par les tortues 

 franches ; &. elles lui font d'autant plus utiles qu'elles 

 habitent fur-tout ces contrées ardentes , où une cha- 

 leur plus vive accélère le développement de tous les 

 germes de corruption. On les rencontre en effet en 

 très-grand nombre , fur les côtes des Ifles & des Con- 

 tinens fitués fous la zone torride , tant dans l'ancien 

 que dans le nouveau monde ; les bas-fonds qui bordent 

 ces Ifles &. ces Continens , font revêtus d'une grande 

 quantité d'algues (c) & d'autres plantes que la mer 

 couvre de fes ondes, mais qui font affez près de la 

 furface des eaux pour qu'on puifle les distinguer fa- 

 cilement lorfque le tems eft calme. C'eft fur ces ef~ 

 pèces de prairies que l'on voit les tortues franches fe 

 promener paifiblement. Elles fe nourriflent de l'herbe 

 de ces pâturages (d). Elles ont quelquefois fix ou fept 

 pieds de longueur, à compter depuis le bout du mu- 



. : , 



(c) Marc Catefby , Hijîoire naturelle de la Caroline , de la Floride 3 

 & t Ifles de Bahama , revue par M. Edwards. Londres , tJS4i 

 X vol. page 38. 



(d) u Dans ces grandes herbes , qui fe nomment JargaJJès x & qui 

 ïj paroiûent en divers endroits fur la furface de la mer , mais dont le 

 »j grand nombre eft au fond de l'eau & fur les côtes, on trouve entre 

 »j plusieurs autres efpèces d'animaux marins, une prodigieufe quantité 

 t> de tortues, » 



Defcription de l'Ifle E/pagnole ; Hijl. générale des voyages, partie 3, 

 livre 5. 



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