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feau jufqu'à l'extrémité de la queue , fur trois on 

 tmatre de largeur & quatre pieds ou environ d'épaif- 

 feur, dans l'endroit le plus gros du corps; elles pèfent 

 alors près de 800 livres; elles font en fi grand nombre 

 qu'on feroit tenté de les regarder comme une efpèce 

 de troupeau raffemblé à deffein pour la nourriture & 

 le foulagement des Navigateurs qui abordent auprès de 

 ces bas-fonds : &: les troupeaux marins qu'elles forment 

 le cèdent d'autant moins à ceux qui paiffent l'herbe de 

 la furface sèche du globe , qu'ils joignent à un goût exquis 

 & à une chair fucculente <5c fubftantielle , une vertu 

 des plus aétives & des plus falutaires. 



La tortue franche fe diftingue facilement des autres 

 par la forme de fa carapace. Cette couverture fupé- 

 rieure , qui a quelquefois quatre ou cinq pieds de long 

 fur trois ou quatre de largeur, efr. ovale & entourée 

 d'un bord compofé de lames , dont les plus grandes 

 font les plus éloignées de la tête, & qui, terminées 

 à l'extérieur par des lignes courbes, font paroître\ce 

 même bord comme onde : le difque, ou le milieu de 

 cette couverture fupérieure , eft recouvert ordinaire- 

 ment de quinze lames ou écailles, d'un roux plus ou 

 moins fombre , qui tombent fouvent ainfi que celles 

 de la bordure , par l'effet d'une grande déification ou 

 de queîqu'autre accident , & dont la forme & le 

 nombre varient d'ailleurs fuivant l'âge & peut-être 

 fuivant le fexe ; nous nous en fournies aiTurés en exa- 



Ovipares , Tome I. H 



