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les couleurs dont elle eft variée : mais fes habitudes 

 font auffi confiantes que fon enveloppe a de folidité; 

 plus patiente qu'agiffante , elle n'éprouve prefque ja- 

 mais de deiirs véhémens; plus prudente que courageufe, 

 elle fe défend rarement , mais elle cherche à fe mettre 

 à l'abri ; & elle emploie toute fa force à fe cramponer , 

 lorfque, ne pouvant brifer fa carapace, on cherche à 

 l'enlever avec cette couverture. 



La confiance de fes habitudes paroît fe faire fentir 

 jufque dans fes amours. Non -feulement le mâle re- 

 cherche fa femelle avec ardeur , mais leur union la 

 plus intime dure pendant près de neuf jours; c'eft au 

 milieu des ondes qu'ils s'accouplent plaftron contre 

 plaftron (m). Ils s'embraffent fortement avec leurs lon- 

 gues nageoires ; ils voguent enfemble , toujours réunis par 

 îe plaifîr, fans que les flots amortiffent la chaleur qui les 

 pénètre; on prétend même que leur efpèce de timidité 

 naturelle les abandonne alors; ils deviennent, dit-on, 

 comme furieux d'amour; aucun danger ne les arrête; 

 & le mâle ferre encore étroitement fa femelle , lorfque 

 pourfuivie par les chaffeurs, elle e'ft déjà blefféeàmort, 

 & répand tout fon fan g (n). 



(m) Mémoires manufcrits far les tortues , rédiges par M. de Fou- 

 geroux. 



(n) « J'ai pris des mâles dans le tems de leur union avec leurs 



