des Quadrupèdes ovipares. 65 



dans le commencement d'Avril, qu'elles fe recherchent 

 dans la plupart des contrées chaudes de l'Amérique fep- 

 tentrionale ; & bientôt après les femelles commencent 

 à pondre leurs œufs fur le rivage ; elles préfèrent les 

 graviers, les fables dépourvus de vafe 6c de corps ma- 

 rins, où la chaleur du foleil peut plus aifément faire 

 éclore des œufs, qu'elles abandonnent après les avoir 

 pondus (0). 



Il femble cependant que ce n'efl pas par indiffé- 

 rence pour les petits qui lui devront le jour , que la 

 mère tortue laiffe ces œufs fur le fable : elle y creufe, 

 avec fes nageoires, 6c au-defTus de l'endroit où par- 

 viennent les plus hautes vagues, un ou plulieurs trous 

 d'environ un pied de largeur, & deux pieds de pro- 

 fondeur : elle y dépofe fes œufs au nombre de plus de 

 cent (p) ; ces œufs font ronds, de deux ou trois pouces 

 de diamètre, 6c la membrane qui les couvre refîemble, 

 en quelque forte , à du parchemin mouillé (q). Ils 



(o) Ce fait eft contraire à l'opinion d'Ariltote & à celle de Pline ; 

 mais il a été mis hors de doute par tous les Voyageurs & les Obfer- 

 vateurs modernes - , il paroît que Pline & Ariftote ont eu peu de ren- 

 feignemens exacls relativement aux Quadrupèdes ovipares, dont ils ne 

 connoiffoient qu'un très-petit nombre. 



(p) Mémoires manufcrits fur les tortues,, rédigés par M. de Fou- 

 geroux. 



{q) Ray , Jynopfts animalium, 



Ovipares , Tome I. I 



