des Quadrupèdes ovipares. 151 



Elles fortent de leur retraite au piïntems ; & elles 

 s'accouplent plus ou moins" de tems après la fin de 

 leur torpeur , fuivant la température des pays qu'elles 

 habitent : on a écrit 6c répété bien des fables (i) 

 touchant l'accouplement de ces tortues, l'ardeur des 

 mâles , les craintes des femelles , ccc. La feule choie 

 que l'on auroit dû dire , c'eft: que les mâles de cette 

 efpèce , ont reçu des organes très -grands pour la pro- 

 pagation de leur efpèce ; auffi paroifîent-ils rechercher 

 leurs femelles avec ardeur, 6c reffentir l'amour avec 

 force ; on a même prétendu que , dans les contrées de 

 l'Afrique où elles font en très-grand nombre, les mâles 

 fe battent fouvent pour la libre pofTeflîon de leurs 

 femelles ; 6c que dans ces combats , animés par un des 

 fentimens les plus impérieux , ils s'avancent avec 

 courage, quoiqu'avec lenteur, les uns contre les autres, 

 6c s'attaquent vivement à coups de tête (k). 



Le tems de la ponte des tortues Grecques varie 

 avec la chaleur des contrées où on les trouve. En Sar- 

 daigne , c'eft vers la fin de Juin qu'elles pondent leurs 

 œufs ; ils font au nombre de quatre ou de cinq , 6c 

 blancs comme ceux de pigeon. La femelle les dépofe 

 dans un trou qu'elle a creufé avec fes pattes de devant ;. 



( i ) Conrad Gejher. 



{h) M, Linné , à l'endroit déjà cité. 



