des Quadrupèdes ov i pares. 209 



infenfiblement. Ce fait eft analogue à ce que nous 

 avons remarqué dans de jeunes tortues, de l'efpèce 

 appellée la Ronde , dont le plaftron étoit fendu , ce 

 dont on voyoit au-dehors la portion du ventre où le 

 cordon ombilical avoit été attaché. 



Les crocodiles ne couvent donc pas leurs œufs; on 

 auroit dû le préfumer, d'après leur naturel , &. l'on auroit 

 du , indépendamment du témoignage des Voyageurs , 

 refufer de croire ce que dit Pline du crocodile mâle, 

 qui, fuivant ce grand Naturalifte, couve, ainfi que îa 

 femelle, les œufs qu'elle a pondus (b). Si nous jetons 

 en effet les yeux fur les animaux ovipares qui font 

 fufceptibles cfaffedlions tendres, & de foins emprefTés; 

 fi nous obfervons les oifeaux, nous verrons que les 

 efpèces les moins ardentes en amour, font celles où 

 le mâle abandonne fa femelle après en avoir joui: 

 enfuite viennent les efpèces où le mâle prépare le 

 nid avec elle, où il la foulage dans la recherche 

 des matériaux dont elle fe fert pour le conftruire , 

 où il veille attentif auprès d'elle , pendant qu'elle 

 couve, où il paroît charmer fa peine par fon chant: 

 & enfin celles qui reffentent le plus vivement les 

 feux de l'amour , font les efpèces où le mâle par- 

 tage entièrement avec fa compagne le foin de couver 



(b) Pline , Liv. X, Chap. lxxxii, - •' 

 Ovipares , Tome I. D 4 



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