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crocodiles , pour favoir précifément quelle eft la durée 

 de leur vie ; mais on peut conclure qu'elle eft 

 très-longue , d'après l'obfervation fuivante , que M, le 

 Vicomte de Fontange, Commandant pour le Roi dans 

 l'Ille Saint - Domingue , a eu la bonté de me com- 

 muniquer. M. de Fontange a pris à Saint-Domingue 

 de jeunes crocodiles qu'il a vus fortir de l'œuf; il les 

 a nourris , & a erTayé de les amener vivans en France j 

 le froid qu'ils ont éprouvé dans la traverfée , les a 

 fait périr. Ces animaux avoient déjà vingt-fix mois , 

 & ils n'avoient encore qu'à-peu-près vingt pouces de 

 longueur. On devroit donc compter vingt-fix mois 

 d'âge pour chaque vingt pouces que l'on trouveroit 

 dans la longueur des grands crocodiles , fi leur accroifle- 

 ment fe faifoit toujours fuivant la même proportion; 

 mais , dans prefque tous les animaux , le dévelop- 

 pement eft plus confidérable dans les premiers teins 

 de leur vie. L'on peut donc croire qu'il faudroifc 

 fuppofer bien plus de vingt-fix mois pour chaque 

 vingt pouces de la longueur d'un crocodile. Ne 

 comptons cependant que ving-fix mois, parce qu'on 

 pourroit dire que, lorfque les animaux ne jouifTent 

 pas d'une liberté entière, leur accroiffenient eft re- 

 tardé , & nous trouverons qu'un crocodile de vingt- 

 cinq pieds , n'a pu atteindre à tout Ton développe- 

 ment qu'au bout de trente-deux ans & demi. Cette 

 lenteur dans le développement du crocodile , eft con- 



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