SES QvAD RU PE DES 6v I PARES. 21 5 



les petits animaux, doivent éprouver plus fouvent & 

 plus violemment le tourment de la faim, & par con- 

 féquent être quelquefois très-dangereux, principale- 

 ment dans l'eau. C'eft en effet dans cet élément que 

 le crocodile jouit de -toute fa force, 6c qu'il fe remue 

 avec agilité, malgré fa lourde maffe , en failant fouvent 

 entendre une efpèce de murmure fourd & confus. 

 S'il a de la peine à fe tourner avec promptitude, 

 à caufe de la longueur de fon corps , c'eft toujours 

 avec la plus grande vîteffe qu'il fend l'eau devant lui 

 pour fe précipiter fur fa proie : il la renverfe d'un 

 coup de fa queue raboteufe , la faiiit avec fes griffes , 

 la déchire , ou la partage en deux avec fes dents fortes 

 & pointues , & l'engloutit dans une gueule énorme , 

 qui s'ouvre jufqu'au-delà des oreilles pour la recevoir. 

 Lorfqu'il efl à terre , il eft plus embarraffé dans fes 

 mouvemens, &. par conféquent moins à craindre pour 

 les animaux qu'il pourfuit: mais, quoique moins agile 

 que dans l'eau , il avance très-vîte , quand le chemin 

 eft droit , & le terrain uni. Auffi , lorfqu'on veut lui 

 échapper, doit-on fe détourner fans cefle. On lit dans 

 la defcription de la nouvelle Efpagne fmj, qu'un 

 voyageur Anglois fut pourfuivi avec tant de vîtefîè 

 par un monftrueux crocodile forti du lac de Nicaragua, 



(m) Hifioire générale des Voyages > Ç Partie. 



