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plus dangereux , qu'il peut le fuivre avec acharnement 

 jufqu'au fond de la mer. Les Cougars, quoique plus 

 foibles que les tigres , détruifent aufïi un grand nombre 

 de crocodiles ; ils attaquent les jeunes caymans ; ils 

 les attendent en embufcade fur le bord des grands 

 fleuves, les faillirent au moment qu'ils montrent la 

 tête hors de l'eau , & les dévorent. Mais lorfqu'ils 

 en rencontrent de gros & de forts, ils font attaqués 

 à leur tour; envain ils enfoncent leurs griffes dans les 

 yeux du crocodile, cet énorme lézard, plus vigoureux 

 qu'eux, les entraîne au fond de l'eau (d). 



Sans ce grand nombre d'ennemis, un animal aufîi 

 fécond que le crocodile feroit trop multiplié; tous les 

 rivages des grands fleuves des zones torrides feroient 

 infeités par ces animaux monftrueux , qui deviendraient 

 bientôt féroces & cruels, par l'impoflibilité où ils feroient 

 de trouver aifément leur nourriture. PuiiTans par leurs 

 armes, plus puifîàns par leur multitude, ils auroient 

 bientôt éloigné l'homme de ces terres fécondes & nou- 

 velles que ce Roi de la Nature a quelquefois bien de la 

 peine à leur difputer : car comment réfïfter à tout ce qui 

 donne le pouvoir , à la grandeur , aux armes , à la 

 force & au nombre. Profper Alpin dit qu'en Egypte, 

 les plus grands crocodiles fuyent le voifmage do 



(d) Uïjloire générale des Voyages, tome $3* page 440 , édiu in-i?J 



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