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La grande refTemblance de la Dragonne avec le 

 crocodile, feroit penfer au premier coup-d'œil que 

 leurs mœurs font femblables: mais ces deux lézards 

 diffèrent par un de ces caractères dont l'a préfence 

 ou l'abfence a la plus grande influence fur les habi- 

 tudes des animaux. M. de Buflbn a montré, dans 

 l'hiftoire naturelle des oifeaux , combien la forme de 

 leurs becs détermine l'efpèce de nourriture qu'ils 

 peuvent prendre ; les force à habiter de préférence 

 l'endroit où ils trouvent aifément cette fubfiftance , 

 & produit ou modifie par-là leurs principales habi- 

 tudes. La faculté de voler qu'ils ont reçue , leur 

 donne la plus grande facilité de changer de place , 

 & les rend par conféquent moins dépendans de la 

 forme de leurs pieds : cependant nous voyons certaines 

 clafTes d'oifeaux , dont les habitudes font produites par 

 les pieds palmés , avec lefquels ils peuvent nager 

 aifément, ou bien par les griffes aiguës & fortes qui 

 leur fervent à attaquer & à fe défendre. Mais il n'en 

 eft pas de même des Quadrupèdes , tant vivipares 

 qu'ovipares; la nature de leurs alimens eîl non-feu^ 

 lement déterminée par la forme de leur gueule, ou 

 de leurs dents, mais encore par celle de leurs pieds, 

 qui leur fournifTent des moyens plus ou moins puiflans 

 de failir leur proie; d'aller avec vîtefTe d'un endroit à 

 un autre ; d'habiter le milieu des eaux , les rivages, 

 les plaines ou les forêts , &ç. Une gueule plus ou 



