SES QvADRV PÈDES OVIPARES. 24.9 



prendre, parce qu'il fe renferme dans des trous ; il 

 mord cruellement ; il darde prefque toujours fa langue 

 comme les ferpens. M. de la Borde a gardé chez lui , 

 pendant quelque tems , une Dragonne en vie ; elle 

 fe tenoit des heures entières dans l'eau ; elle s'y 

 cachoit lorfqu'elle avoit peur ; mais elle en fortoit 

 fouvent pour aller fe chauffer aux rayons du foleil (h). 



La grande différence entre les mœurs de la Dra- 

 gonne & celles du crocodile \ n'eft cependant pas 

 produite par un fens de plus ou de moins , mais 

 feulement par une membrane de moins , & quelques 

 ongles de plus. On remarque des effets femblables 

 dans prefque tous les autres animaux , & il en feroit 

 de même dans l'homme, & des différences très-peu 

 fenfibles dans la conformation extérieure , produiraient 

 une grande diverfité dans fes habitudes, fi l'intelli- 

 gence humaine , accrue par la fociété , n'avoit pas 

 inventé les arts pour compenfer les défauts de nature. 



Les animaux, qui attaquent le crocodile, doivent 

 auffi donner la chaffe à la Dragonne , qui a bien 

 moins de force pour leur réfifter , & qui même eft 

 fouvent dévorée par les grands caymans. 



Sa manière de vivre peut donner à fa chair un 

 goût différent de celui de la chair du crocodile: il 



( h ) Note communiquée par M. de la Bordai 

 Ovipares, Tome L ît 



